現代社会では、ストレスは避けられないものとなっています。仕事や人間関係、日常生活の中で感じるストレスは、私たちの体にどのような影響を与えるのでしょうか？今回は、ストレスに反応するホルモンについて詳しく見ていきましょう。
コルチゾール：ストレスホルモンの代表
コルチゾールは、ストレスに反応して分泌されるホルモンの一つで、「ストレスホルモン」とも呼ばれます。副腎皮質から分泌され、体がストレスに対処するためのエネルギーを供給します。コルチゾールの主な役割は以下の通りです：
- 血糖値の上昇：エネルギー供給のために血糖値を上げます。
- 免疫機能の調整：免疫反応を抑制し、炎症を抑える効果があります。
- 代謝の促進：脂肪やタンパク質の代謝を促進し、エネルギーを生成します。
分泌について
コルチゾールはエネルギー代謝と関連しており日内変動があります。早朝～午前に分泌量が増え、午後～深夜は減りますています。
ストレスに反応して分泌される場合はストレスを受け始めた時から２０分程度でピークになるようです。
慢性的にストレスを受け続けるとコルチゾールは分泌量できなくなるようです。
長期的なストレス状態を調べる
過去のコルチゾール分泌量を調べるために毛髪や爪に含まれるコルチゾール量を測定する方法が考えられています。
例えば毛髪は１か月で１ｃｍ程度伸びるため、過去１か月の分泌量を推定することができるとされています。しかし、毛髪はダメージを受けやすいためより長期間の分泌量測定では爪が注目されています。
アドレナリンとノルアドレナリン：即時反応のホルモン
アドレナリンとノルアドレナリンは、ストレスに対する即時反応を引き起こすホルモンです。これらは副腎髄質から分泌され、体を「戦うか逃げるか」の状態にします。具体的な役割は以下の通りです：
- 心拍数の増加：心臓の拍動を速め、血液を全身に送り出します。
- 血圧の上昇：血管を収縮させ、血圧を上げます。
- エネルギー供給の増加：肝臓からグルコースを放出し、筋肉にエネルギーを供給します。
オキシトシン：ストレス緩和のホルモン
ストレスに対する反応として、オキシトシンも重要な役割を果たします。オキシトシンは「愛情ホルモン」とも呼ばれ、ストレスを緩和する効果があります。主な役割は以下の通りです：
- 社会的絆の強化：他者との絆を強め、安心感をもたらします。
- ストレスの軽減：ストレスホルモンの分泌を抑え、リラックス効果を促進します。
- 心の安定：感情の安定を助け、心の健康をサポートします。
まとめ
ストレスに反応するホルモンは、私たちの体がストレスに対処するために重要な役割を果たしています。コルチゾール、アドレナリン、ノルアドレナリン、そしてオキシトシンの働きを理解することで、ストレスの少ない環境を作ることに繋がるかもしれません。
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